陶土透水砖起源于荷兰,在荷兰人围海造城的过程中,发现排开海水后的地面会因为长期接触不到水分而造成持续不断的地面沉降，一旦海岸线上的堤坝被冲开,海水会迅速冲到比海平面低很多的城市把整个临海城市全部淹没，为了使地面不再下沉,荷兰人制造了一种长100毫米宽200毫米50或60毫米高的小型路面砖铺设在街道路面上,并使砖于砖之间预留了2毫米的缝隙.这样下雨时雨水会从砖之间的缝隙中渗入地下，这就是后来很有名的荷兰砖。

　　陶土透水砖具有净化空气与水的功能，有效的解决了透水地砖的孔隙容易堵塞和对城市土壤污染的问题。在试验中用机油浸泡自洁式透水地砖使其不具备透水功能，然后放在阳光下照射一周，这些孔隙自然张开，开始透水。典型的城市“牛皮癣”口香糖粘在地砖上一般很难清除，而自洁式透水地砖在两周后口香糖自然脱落，自洁式透水砖在构建生态城市中对城市水环境的改善作用也是颇为显著的，由于城市中的不透水路面不能及时地将雨水渗入地下，因此，城市中常常出现雨水蓄积和漫流现象，自洁式透水性铺装地面由于自身良好的透水性能，能有效地缓解城市排水系统的泄洪压力。

　　特别是与普通铺装相比，自洁式透水砖兼有良好的渗水保湿及透气功能，它具有良好的生态环保性能，可采用陶瓷废料、下水道污泥颗粒、废耐材、过火矸等工业废料生产，而且可重复利用，破碎后可再次烧制成砖，可改善城市微气候、阻滞城市洪水的形成。陶瓷透水砖的孔隙率在20-30%，本身有良好的蓄水能力，在夏天，雨后水吸满渗透入地，滋养地气、涵养水源、对树木和花草提供水分;在阳光强烈时，水分蒸发可降低地表温度，改善微气候，如形成大面积铺装，可有效阻滞雨水，减少城市洪水形成的几率。